Dù sao Phỉ Tể cũng là “bạn nối khố” của Tạ Ôn, cùng nhau đọc sách, cùng nhau làm quan, chính phó cộng sự mấy chục năm, còn hiểu Tạ Ôn hơn cả Tạ Tẫn Hoan.
Nhờ vào biểu hiện gần đây của Tạ Tẫn Hoan, Tạ Ôn cũng được xem là 'cha vinh nhờ con', được nhiều người không quen biết mặc định là 'thanh quan, nghiêm phụ, năng thần'.
Nhưng trên thực tế, Tạ Ôn cũng giống Phỉ Tể, đều là những nhân vật nhỏ lăn lộn ở kinh thành, bát cửu phẩm miễn cưỡng được coi là quan, nhưng trong mắt triều thần thì chẳng là gì.
Phỉ Tể miệng lưỡi trơn tru, gặp người liền nịnh nọt, là thói thường chốn quan trường, có bạc thưởng thì đắc ý, không có bổng lộc cũng chẳng tham ô, chỉ cầu làm tốt bổn phận, kiếm tiền nuôi gia đình, lúc rảnh rỗi lại đến lầu xanh uống đôi chén, thế là công đức viên mãn.
Mà Tạ Ôn cũng giống hắn, việc cần làm thì phải làm, cá cần câu thì vẫn câu, mấy chục năm không có lỗi lớn, nhưng cũng không có công lao gì nổi bật, chỉ là một tiểu huyện úy leo lên từ tầng lớp dưới đáy.
Cũng chính vì quá bình thường, lại không có bối cảnh gì, an ninh hành cung của hoàng đế xảy ra vấn đề, Tạ Ôn mới bị Xích Lân vệ lôi ra chịu tội thay.
Ba năm trước khi xảy ra chuyện, Tạ Tẫn Hoan không rõ chi tiết, nhưng Phỉ Tể thì khá rõ.
Vụ án hành cung náo quỷ, bắt nguồn từ tháng ba năm Tĩnh Ninh thứ năm, khi ấy Càn Đế mang theo cung tần, thái tử, đến núi Ngự Canh cử hành lễ tịch điền theo tổ huấn, ngự tại hành cung.
Đêm mùng năm tháng ba, hành cung đột nhiên xuất hiện âm sát khí, không ít cung nữ thấy được quỷ ảnh, Càn Đế, phi tần, thái tử, Hà quốc trượng đều bị kinh động, nhưng tiên quan đi theo không bắt được hung thủ.
Lúc đó Hàn Tĩnh Xuyên dẫn Xích Lân vệ canh gác trong hành cung, còn Tạ Ôn dẫn nha dịch duy trì trật tự dưới chân núi Ngự Canh.
Sau khi án phát, Hàn Tĩnh Xuyên tất nhiên phải chịu trách nhiệm chính, sau mấy lần điều tra không có kết quả, liền đổ cho Tạ Ôn say rượu hỏng việc, khiến hậu sơn hành cung có sơ hở, để yêu tà thừa cơ đột nhập.
Mà Tạ Ôn có lẽ đã bị gài bẫy, có mấy nha dịch đứng ra làm chứng hắn uống rượu, còn tìm được vật chứng.
Sau đó chủ thẩm là Đại Lý Tự thừa Chu Minh An, liền suy đoán Tạ Ôn ngấm ngầm cấu kết với yêu tà, ý đồ thích giá.
Đây là tội lớn tru di cửu tộc, tất nhiên không thể tùy tiện phán quyết, Đại Lý Tự khanh, Ngự Sử Đài, chủ quan Hình Bộ, thậm chí cả cấp trên trực tiếp là Phủ doãn Trần Bình, đều lấy lý do không đủ chứng cứ để bác bỏ.
Sau đó Chu Minh An lại nói Tạ Ôn sao nhãng chức trách, kinh động thánh giá và phi tần, phải xử nặng để làm gương, nên chém ngay, không ít người tán đồng.
Nhưng Đại Lý Tự Khanh Hầu Kế Nghiệp là vị quan thanh liêm nổi tiếng kinh thành, vẫn lấy lý do không đủ chứng cứ để bác bỏ.
Nhưng đêm đó có uống rượu hay không, có cả nhân chứng vật chứng, Tạ Ôn lại không cách nào tự chứng minh, đã vi phạm luật lệ, sau khi các chủ quan thương nghị, đổi thành giáng chức đến Nam Ninh, Thụy Châu, Càn Đế chuẩn y.
Vụ án này cứ thế qua loa kết thúc, nguyên nhân hành cung náo quỷ, thực ra đến hôm nay vẫn chưa tra ra.
Phỉ Tể biết Tạ Ôn thích uống rượu, nhưng đêm đó có lén chạy đi uống vài ngụm hay không, hắn thật sự không rõ, chỉ biết có một khắc không thấy Tạ Ôn đâu.
Tạ Ôn thấy chỉ bị giáng chức, cũng nhận phạt không biện bạch thêm.
Kết quả Phỉ Tể không thể ngờ, cha con Tạ Ôn rời kinh chưa được mấy ngày, đã gặp nạn toàn bộ ở Tam Xóa Cương, Uy Châu.
Phỉ Tể biết bên trong có uẩn khúc, cũng muốn báo thù cho gia đình huynh đệ, nhưng thân cô thế cô không cách nào điều tra, chỉ có thể lén lút dò hỏi qua các kênh khác nhau.
Kết quả biết được Tam Xóa Cương chỉ tìm thấy vài mảnh thi thể, không phát hiện tung tích của cha con Tạ Ôn hay yêu vật, vị thiên hộ và tiên quan phụ trách điều tra, sau khi tìm kiếm thi thể không có kết quả, đã định tính là 'gặp phải yêu vật, chiến đấu hy sinh'.
Sau đó triều đình còn theo quy cách võ quan tử trận, truy phong 'Trung Vũ Giáo úy', lập mộ chôn quần áo và di vật ở Trung Liệt Viên ngoài thành, cùng các võ tốt tử trận hưởng tế lễ xuân thu.
Những chuyện này, về cơ bản đều được ghi lại trong hồ sơ.
Tạ Tẫn Hoan xem kỹ xong, cảm thấy vụ án này xử lý mập mờ, tất có bàn tay vô hình can thiệp vào.
Về phần phán quyết của triều đình, ngược lại không có gì để nói.
Dù sao cũng có mấy nhân chứng, nói thấy cha hắn uống rượu trong lúc làm nhiệm vụ, còn tìm được bình rượu.
Mà cha hắn chỉ nói một khắc đồng hồ mất tích đó là do đau bụng đi nhà xí, có chút mơ hồ, khó có thể tự chứng minh.
Hành cung náo quỷ kinh động thánh giá, chuyện quá lớn, bình thường đều phải mất đầu.
Cho dù là bị vu oan, trong tình huống không thân thế, không bè cánh, lại chẳng thể tự chứng minh trong sạch, cha hắn cũng chỉ bị giáng chức với lý do “say rượu trong lúc làm nhiệm vụ”, đây đã là ân điển ngoài pháp luật rồi.
Nhưng Chu Minh An này là sao?
Lệnh Hồ Thanh Mặc ở bên cạnh xem xong, không khỏi nhíu mày, hỏi:
“Chu Minh An này có thù với Tạ bá phụ sao? Sao hắn cứ đề nghị xử nặng, không phải tru di cửu tộc thì là chém ngay, Đại Lý Tự khanh đã bác bỏ hai lần, hắn vẫn tìm cách nói Tạ bá phụ tư thông yêu tà.”
Tạ Tẫn Hoan không có ý kiến gì về việc 'luật sư' thiên vị nguyên cáo hay bị cáo, dù sao đó cũng là chức trách của luật sư.
Nhưng Chu Minh An là 'thẩm phán', lại vòng vo muốn giết cha hắn, quả thật quá đáng ngờ, hắn thấy vậy bèn nhìn về phía Phỉ Tể.
Vì trong phòng toàn là người của mình, nên lúc này Phỉ Tể cũng chẳng có gì không dám nói:
“Hành cung náo quỷ dù không tra ra hung thủ, cũng phải có một kết quả; Tạ đại nhân không gánh hết trách nhiệm, thì Hàn Tĩnh Xuyên phải gánh tội thất trách. Nhưng Hàn Tĩnh Xuyên cũng không có quyền can thiệp vào phán quyết của Đại Lý Tự, để dàn xếp ổn thỏa, chỉ có thể tìm cách đi cửa sau.”
Lệnh Hồ Thanh Mặc nghe vậy, tự nhiên tức giận:
“Lũ tham quan ô lại này, tùy tiện nhận hối lộ vu oan người trong sạch, còn muốn tru di cửu tộc, thật đáng tội chết vạn lần.”
“Ấy!”
Phỉ Tể nhìn ra ngoài, thấp giọng nói:
“Lời này không thể nói bừa, đây là nha môn, mọi việc đều phải theo 'Luật Đại Càn'. Chúng ta không có bằng chứng, không thể vì người ta khăng khăng đòi xử nặng mà nói người ta tham ô nhận hối lộ. Dù có chứng cứ xác thực, cũng chẳng qua chỉ bãi được chức quan của Chu Minh An, còn chúng ta thì phải chạy gãy cả chân.”
Lệnh Hồ Thanh Mặc biết ở kinh thành làm việc rất phiền phức, nghĩ rồi nhìn sang Tạ Tẫn Hoan:
“Hay là ta nói với Vương phủ một tiếng.”
Tạ Tẫn Hoan nhìn cái tên Chu Minh An, suy nghĩ rồi lắc đầu:
“Vụ án cũ năm xưa, tra xét không dễ, những chuyện này cứ để sau hẵng nói.”
Phỉ Tể phá án nhiều năm, biết 'mối thù giết cha' có thể tạo ra động lực lớn đến mức nào, huống chi Tạ Tẫn Hoan còn luyện được một thân võ nghệ, hắn dặn dò:
“Tẫn Hoan, ngươi ở kinh thành cũng nhiều năm, nha môn tra án, làm việc thế nào, ngươi hẳn là rõ, có ý định gì tốt nhất nên bàn bạc với chúng ta. Nói đến Hàn Tĩnh Xuyên hôm qua, chết thật là khó hiểu.”
Hai câu nói dường như không liên quan, nhưng thực chất là đang nhắc nhở —— làm gì cũng phải suy nghĩ kỹ, dù muốn giết người, cũng phải giết theo 'Luật Đại Càn', đừng để người ta nắm được thóp.
Tạ Tẫn Hoan hiểu rõ những điều này, cũng biết Phỉ thúc thật lòng tốt cho mình, bèn gật đầu, sau khi trò chuyện một lúc, lại đứng dậy chuẩn bị ra ngoài tra xét tung tích của Minh Thần giáo.
Phỉ Tể vốn còn có chút bùi ngùi, nhưng mắt vừa liếc qua, đã phát hiện có điều không đúng, lập tức đứng dậy, phi đến trước mặt Dương Đại Bưu đang định ra cửa, giật lại ống trúc từ bên hông:
“Tên tiểu tử nhà ngươi, ta chỉ có hai lạng trà này, thế mà ngươi còn định cuỗm đi.”
Dương Đại Bưu ngẩn ra: “Hê? Tinh mắt hơn rồi đấy, nhớ trước đây phải đợi ta ra khỏi cửa lớn, ngươi mới đuổi theo kịp.”
“Cút cút cút...”
Nhờ vào biểu hiện gần đây của Tạ Tẫn Hoan, Tạ Ôn cũng được xem là 'cha vinh nhờ con', được nhiều người không quen biết mặc định là 'thanh quan, nghiêm phụ, năng thần'.
Nhưng trên thực tế, Tạ Ôn cũng giống Phỉ Tể, đều là những nhân vật nhỏ lăn lộn ở kinh thành, bát cửu phẩm miễn cưỡng được coi là quan, nhưng trong mắt triều thần thì chẳng là gì.
Phỉ Tể miệng lưỡi trơn tru, gặp người liền nịnh nọt, là thói thường chốn quan trường, có bạc thưởng thì đắc ý, không có bổng lộc cũng chẳng tham ô, chỉ cầu làm tốt bổn phận, kiếm tiền nuôi gia đình, lúc rảnh rỗi lại đến lầu xanh uống đôi chén, thế là công đức viên mãn.
Mà Tạ Ôn cũng giống hắn, việc cần làm thì phải làm, cá cần câu thì vẫn câu, mấy chục năm không có lỗi lớn, nhưng cũng không có công lao gì nổi bật, chỉ là một tiểu huyện úy leo lên từ tầng lớp dưới đáy.
Cũng chính vì quá bình thường, lại không có bối cảnh gì, an ninh hành cung của hoàng đế xảy ra vấn đề, Tạ Ôn mới bị Xích Lân vệ lôi ra chịu tội thay.
Ba năm trước khi xảy ra chuyện, Tạ Tẫn Hoan không rõ chi tiết, nhưng Phỉ Tể thì khá rõ.
Vụ án hành cung náo quỷ, bắt nguồn từ tháng ba năm Tĩnh Ninh thứ năm, khi ấy Càn Đế mang theo cung tần, thái tử, đến núi Ngự Canh cử hành lễ tịch điền theo tổ huấn, ngự tại hành cung.
Đêm mùng năm tháng ba, hành cung đột nhiên xuất hiện âm sát khí, không ít cung nữ thấy được quỷ ảnh, Càn Đế, phi tần, thái tử, Hà quốc trượng đều bị kinh động, nhưng tiên quan đi theo không bắt được hung thủ.
Lúc đó Hàn Tĩnh Xuyên dẫn Xích Lân vệ canh gác trong hành cung, còn Tạ Ôn dẫn nha dịch duy trì trật tự dưới chân núi Ngự Canh.
Sau khi án phát, Hàn Tĩnh Xuyên tất nhiên phải chịu trách nhiệm chính, sau mấy lần điều tra không có kết quả, liền đổ cho Tạ Ôn say rượu hỏng việc, khiến hậu sơn hành cung có sơ hở, để yêu tà thừa cơ đột nhập.
Mà Tạ Ôn có lẽ đã bị gài bẫy, có mấy nha dịch đứng ra làm chứng hắn uống rượu, còn tìm được vật chứng.
Sau đó chủ thẩm là Đại Lý Tự thừa Chu Minh An, liền suy đoán Tạ Ôn ngấm ngầm cấu kết với yêu tà, ý đồ thích giá.
Đây là tội lớn tru di cửu tộc, tất nhiên không thể tùy tiện phán quyết, Đại Lý Tự khanh, Ngự Sử Đài, chủ quan Hình Bộ, thậm chí cả cấp trên trực tiếp là Phủ doãn Trần Bình, đều lấy lý do không đủ chứng cứ để bác bỏ.
Sau đó Chu Minh An lại nói Tạ Ôn sao nhãng chức trách, kinh động thánh giá và phi tần, phải xử nặng để làm gương, nên chém ngay, không ít người tán đồng.
Nhưng Đại Lý Tự Khanh Hầu Kế Nghiệp là vị quan thanh liêm nổi tiếng kinh thành, vẫn lấy lý do không đủ chứng cứ để bác bỏ.
Nhưng đêm đó có uống rượu hay không, có cả nhân chứng vật chứng, Tạ Ôn lại không cách nào tự chứng minh, đã vi phạm luật lệ, sau khi các chủ quan thương nghị, đổi thành giáng chức đến Nam Ninh, Thụy Châu, Càn Đế chuẩn y.
Vụ án này cứ thế qua loa kết thúc, nguyên nhân hành cung náo quỷ, thực ra đến hôm nay vẫn chưa tra ra.
Phỉ Tể biết Tạ Ôn thích uống rượu, nhưng đêm đó có lén chạy đi uống vài ngụm hay không, hắn thật sự không rõ, chỉ biết có một khắc không thấy Tạ Ôn đâu.
Tạ Ôn thấy chỉ bị giáng chức, cũng nhận phạt không biện bạch thêm.
Kết quả Phỉ Tể không thể ngờ, cha con Tạ Ôn rời kinh chưa được mấy ngày, đã gặp nạn toàn bộ ở Tam Xóa Cương, Uy Châu.
Phỉ Tể biết bên trong có uẩn khúc, cũng muốn báo thù cho gia đình huynh đệ, nhưng thân cô thế cô không cách nào điều tra, chỉ có thể lén lút dò hỏi qua các kênh khác nhau.
Kết quả biết được Tam Xóa Cương chỉ tìm thấy vài mảnh thi thể, không phát hiện tung tích của cha con Tạ Ôn hay yêu vật, vị thiên hộ và tiên quan phụ trách điều tra, sau khi tìm kiếm thi thể không có kết quả, đã định tính là 'gặp phải yêu vật, chiến đấu hy sinh'.
Sau đó triều đình còn theo quy cách võ quan tử trận, truy phong 'Trung Vũ Giáo úy', lập mộ chôn quần áo và di vật ở Trung Liệt Viên ngoài thành, cùng các võ tốt tử trận hưởng tế lễ xuân thu.
Những chuyện này, về cơ bản đều được ghi lại trong hồ sơ.
Tạ Tẫn Hoan xem kỹ xong, cảm thấy vụ án này xử lý mập mờ, tất có bàn tay vô hình can thiệp vào.
Về phần phán quyết của triều đình, ngược lại không có gì để nói.
Dù sao cũng có mấy nhân chứng, nói thấy cha hắn uống rượu trong lúc làm nhiệm vụ, còn tìm được bình rượu.
Mà cha hắn chỉ nói một khắc đồng hồ mất tích đó là do đau bụng đi nhà xí, có chút mơ hồ, khó có thể tự chứng minh.
Hành cung náo quỷ kinh động thánh giá, chuyện quá lớn, bình thường đều phải mất đầu.
Cho dù là bị vu oan, trong tình huống không thân thế, không bè cánh, lại chẳng thể tự chứng minh trong sạch, cha hắn cũng chỉ bị giáng chức với lý do “say rượu trong lúc làm nhiệm vụ”, đây đã là ân điển ngoài pháp luật rồi.
Nhưng Chu Minh An này là sao?
Lệnh Hồ Thanh Mặc ở bên cạnh xem xong, không khỏi nhíu mày, hỏi:
“Chu Minh An này có thù với Tạ bá phụ sao? Sao hắn cứ đề nghị xử nặng, không phải tru di cửu tộc thì là chém ngay, Đại Lý Tự khanh đã bác bỏ hai lần, hắn vẫn tìm cách nói Tạ bá phụ tư thông yêu tà.”
Tạ Tẫn Hoan không có ý kiến gì về việc 'luật sư' thiên vị nguyên cáo hay bị cáo, dù sao đó cũng là chức trách của luật sư.
Nhưng Chu Minh An là 'thẩm phán', lại vòng vo muốn giết cha hắn, quả thật quá đáng ngờ, hắn thấy vậy bèn nhìn về phía Phỉ Tể.
Vì trong phòng toàn là người của mình, nên lúc này Phỉ Tể cũng chẳng có gì không dám nói:
“Hành cung náo quỷ dù không tra ra hung thủ, cũng phải có một kết quả; Tạ đại nhân không gánh hết trách nhiệm, thì Hàn Tĩnh Xuyên phải gánh tội thất trách. Nhưng Hàn Tĩnh Xuyên cũng không có quyền can thiệp vào phán quyết của Đại Lý Tự, để dàn xếp ổn thỏa, chỉ có thể tìm cách đi cửa sau.”
Lệnh Hồ Thanh Mặc nghe vậy, tự nhiên tức giận:
“Lũ tham quan ô lại này, tùy tiện nhận hối lộ vu oan người trong sạch, còn muốn tru di cửu tộc, thật đáng tội chết vạn lần.”
“Ấy!”
Phỉ Tể nhìn ra ngoài, thấp giọng nói:
“Lời này không thể nói bừa, đây là nha môn, mọi việc đều phải theo 'Luật Đại Càn'. Chúng ta không có bằng chứng, không thể vì người ta khăng khăng đòi xử nặng mà nói người ta tham ô nhận hối lộ. Dù có chứng cứ xác thực, cũng chẳng qua chỉ bãi được chức quan của Chu Minh An, còn chúng ta thì phải chạy gãy cả chân.”
Lệnh Hồ Thanh Mặc biết ở kinh thành làm việc rất phiền phức, nghĩ rồi nhìn sang Tạ Tẫn Hoan:
“Hay là ta nói với Vương phủ một tiếng.”
Tạ Tẫn Hoan nhìn cái tên Chu Minh An, suy nghĩ rồi lắc đầu:
“Vụ án cũ năm xưa, tra xét không dễ, những chuyện này cứ để sau hẵng nói.”
Phỉ Tể phá án nhiều năm, biết 'mối thù giết cha' có thể tạo ra động lực lớn đến mức nào, huống chi Tạ Tẫn Hoan còn luyện được một thân võ nghệ, hắn dặn dò:
“Tẫn Hoan, ngươi ở kinh thành cũng nhiều năm, nha môn tra án, làm việc thế nào, ngươi hẳn là rõ, có ý định gì tốt nhất nên bàn bạc với chúng ta. Nói đến Hàn Tĩnh Xuyên hôm qua, chết thật là khó hiểu.”
Hai câu nói dường như không liên quan, nhưng thực chất là đang nhắc nhở —— làm gì cũng phải suy nghĩ kỹ, dù muốn giết người, cũng phải giết theo 'Luật Đại Càn', đừng để người ta nắm được thóp.
Tạ Tẫn Hoan hiểu rõ những điều này, cũng biết Phỉ thúc thật lòng tốt cho mình, bèn gật đầu, sau khi trò chuyện một lúc, lại đứng dậy chuẩn bị ra ngoài tra xét tung tích của Minh Thần giáo.
Phỉ Tể vốn còn có chút bùi ngùi, nhưng mắt vừa liếc qua, đã phát hiện có điều không đúng, lập tức đứng dậy, phi đến trước mặt Dương Đại Bưu đang định ra cửa, giật lại ống trúc từ bên hông:
“Tên tiểu tử nhà ngươi, ta chỉ có hai lạng trà này, thế mà ngươi còn định cuỗm đi.”
Dương Đại Bưu ngẩn ra: “Hê? Tinh mắt hơn rồi đấy, nhớ trước đây phải đợi ta ra khỏi cửa lớn, ngươi mới đuổi theo kịp.”
“Cút cút cút...”
